Le 13 juillet 2026, TechCrunch a cité des personnes proches du dossier selon lesquelles Nous Research, la startup d’IA open source surtout connue pour Hermes Agent, était en train de finaliser une nouvelle levée de fonds d’au moins 75 millions de dollars (environ 510 millions de yuans / 5.1亿). Si la ronde se conclut comme prévu, l’entreprise serait valorisée à environ 1,5 milliard de dollars (environ 10,2 milliards de yuans / 102亿元).

La ronde serait menée par Robot Ventures, avec la participation d’Union Square Ventures (USV) et d’autres investisseurs. Au moment de la publication, l’accord était encore en cours de finalisation, de sorte que le montant final, la valorisation et la liste des investisseurs pourraient encore évoluer. Nous Research a refusé de commenter, et ni Robot Ventures ni USV n’avaient répondu aux sollicitations de TechCrunch.

Cet article décortique ce que nous savons, comment cela s’inscrit dans la courte histoire de Nous Research et pourquoi c’est important pour quiconque construit avec Hermes Agent.

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D’une communauté de recherche à une licorne en deux ans

Nous Research trouve ses racines dans une communauté de recherche en IA open source de 2022 et a été officiellement constituée en 2023. L’entreprise est basée à Austin, au Texas, et se concentre sur les modèles de langage open source, les agents IA et l’infrastructure d’IA distribuée.

Avant cette nouvelle ronde, Nous Research aurait déjà levé environ 65 à 70 millions de dollars au total :

Tour	Période	Montant	Investeurs clés
Amorçage / début	2024 – début 2025	~20 M$	Distributed Global, North Island Ventures, Delphi Digital
Série A	avril 2025	50 M$	Paradigm, valorisation post-money de 1 M$
Nouvelle ronde (rapportée)	juillet 2026	≥75 M$	Robot Ventures (rapporté), USV

Le tour de série A de Paradigm en avril 2025 avait déjà propulsé Nous au statut de licorne avec une valorisation de 1 milliard de dollars. La valorisation rapportée de 1,5 milliard représenterait une progression de 50 % en environ 15 mois — un signe notable de la confiance des investisseurs dans la pile d’agents open source.

D’autres soutiens cités dans les profils d’entreprise incluent Robot Ventures, OSS Capital et Balaji Srinivasan, selon les données de Crunchbase.

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Pourquoi Hermes Agent est au centre de l’attention

Hermes Agent est le produit le plus visible de Nous Research. Contrairement à un simple chatbot, il est conçu pour s’exécuter localement sur l’appareil de l’utilisateur ou sur un VPS, s’intégrer à des applications de messagerie comme Telegram et Discord, et gérer des tâches telles que :

• Recherche et navigation web
• Génération et modification de code
• Compréhension d’images
• Mémoire à long terme et apprentissage adaptatif
• Exécution automatique de tâches via des compétences intégrées

Le timing a aidé. Fin janvier 2026, OpenClaw, un autre projet d’agent IA open source exécutable localement, a attiré une large attention de la part des développeurs. Environ quatre semaines plus tard, le 25 février 2026, Nous Research a lancé Hermes en tant que concurrent direct. Les deux projets mettent l’accent sur l’exécution locale et l’autonomie, mais Hermes a ajouté un système de compétences pré-construites permettant aux utilisateurs d’invoquer des outils pour des flux de travail complexes dès le départ.

Les données d’OpenRouter du 9 mai 2026 ont montré qu’Hermes Agent consommait 271 milliards de jetons en une seule journée, se classant premier sur la plateforme, devant OpenClaw et d’autres concurrents. Sur GitHub, le dépôt Hermes Agent a accumulé environ 214 000 étoiles et 40 000 forks, ce qui en fait l’un des projets d’agents open source les plus suivis.

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La question du modèle économique : l’open source a aussi besoin de revenus

Nous Research n’est pas la seule entreprise d’IA open source à tenter de convertir l’enthousiasme des développeurs en revenus durables. Selon les rapports, le plan est d’utiliser le nouveau capital pour étendre les capacités du produit Hermes et explorer de nouveaux modèles économiques.

L’entreprise propose déjà une version hébergée dans le cloud d’Hermes, tarifée entre 20 et 200 dollars par mois selon le niveau de service. Cela abaisse la barrière pour les utilisateurs qui ne souhaitent pas s’auto-héberger, tout en préservant le cœur open source pour les développeurs qui préfèrent le contrôle total.

C’est le défi central du mouvement plus large de l’IA open source :

• Avantages : L’open source favorise une adoption rapide, des contributions communautaires et la confiance.
• Inconvénients : Convertir les utilisateurs gratuits en clients payants est difficile, et les marges de l’hébergement cloud sont souvent minces par rapport aux activités d’API propriétaires.

Pour les utilisateurs d’Hermes, cette étape est globalement une bonne nouvelle. Plus de financement signifie généralement plus d’ingénieurs à temps plein, une meilleure documentation, des sorties plus rapides et des outils plus aboutis. Le risque est que les priorités commerciales finissent par diverger des intérêts de la communauté open source — bien que cette tension soit commune à tout projet open source qui réussit.

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L’équipe derrière le projet

Nous Research a été cofondée par Jeffrey Quesnelle, Karan Malhotra, Ryan Teknium et Shivani Mitra. Quesnelle occupe le poste de cofondateur et CTO. Il est titulaire d’un master en informatique de l’Université du Michigan et a précédemment travaillé comme ingénieur principal chez Eden Network, une entreprise d’infrastructure blockchain, et comme directeur du développement logiciel chez Intrepid Control Systems, un fournisseur d’outils de test pour les réseaux embarqués et les systèmes automobiles.

L’équipe a une longue histoire de contribution aux communautés d’IA open source, avec des travaux couvrant l’entraînement des LLM, le fine-tuning et les outils d’IA.

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Ce que cela signifie pour les développeurs Hermes

Une valorisation de 1,5 milliard de dollars ne change pas directement la façon dont Hermes Agent fonctionne sur votre ordinateur portable. Mais elle change le contexte autour du projet :

1. Signal de pérennité. Un groupe d’investisseurs bien financiés réduit le risque que le projet s’arrête brutalement par manque de ressources.
2. Plus de talents et d’infrastructure. Les levées plus importantes mènent généralement à des recrutements en ingénierie, recherche et relations développeurs.
3. Un examen plus attentif. À mesure que le projet se développe, les décisions concernant les licences, la tarification et les frontières entre open source et commercial feront l’objet d’une plus grande attention de la communauté.
4. Une pression concurrentielle accrue. Des rivaux comme OpenClaw et d’autres frameworks d’agents ne resteront pas inactifs. La course est ouverte pour construire la pile d’agents la plus capable, la plus respectueuse de la vie privée et la plus conviviale pour les développeurs.

Si vous utilisez actuellement Hermes Agent, la meilleure chose à faire est de continuer à l’utiliser, de signaler les problèmes et de surveiller l’évolution de la feuille de route. Le financement est un moyen, pas une fin. Le vrai test sera de savoir si Nous Research peut transformer cette dynamique en une plateforme durable.

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Points clés

• Ronde rapportée : au moins 75 M$ (~510 M CNY / 5.1亿), menée par Robot Ventures avec la participation d’USV.
• Valorisation rapportée : 1,5 Md$ (~10,2 Md CNY / 102亿元), contre 1 Md$ en avril 2025.
• Contexte : Hermes Agent est l’un des projets d’agents IA open source à la croissance la plus rapide, avec une forte utilisation sur OpenRouter et une grande communauté GitHub.
• Question ouverte : Nous Research pourra-t-il transformer la popularité de l’open source en une activité commerciale durable ?
• Pour les utilisateurs : Davantage de ressources devraient arriver, mais la communauté devrait surveiller l’évolution de l’équilibre entre open source et commercial.

Nous mettrons cet article à jour au fur et à mesure que les détails de la levée seront confirmés.

Sources : TechCrunch (cit par 智东西/Toutiao), GitHub, OpenRouter.